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Google ha decidido eliminar el soporte nativo al controvertido códec propietario (por mucho que Apple diga que no) H.264, hasta ahora dominante en la reproducción de vídeo sin Flash. Su navegador Chrome solo dará soporte a códecs abiertos como los integrados en los proyectos WebM (inevitable: lo lidera Google) y Theora.
Por fin Google se moja en la guerra por el vídeo en HTML5. Después de meses conciliadores (su Android 2.2 viene con soporte para la última versión de Flash) esta decisión parece acelerar la adopción de una posición contraria a Apple y Microsoft, el cual ha anunciado que su próximo navegador dará soporte a H.264.
La nueva web multimedia, ¿dominada por códecs abiertos tal como defienden Google, Mozilla y Opera?

Fuente: Blog de Chromium

El tema de las patentes en EEUU es tan surrealista que da lugar a situaciones que a los mortales de a pie nos resulta imposible entender. Último ejemplo: Google libera su códec VP8 bajo una licencia open source como parte del proyecto WebM que busca convertirse en estándar para el vídeo en la nueva web promovida por HTML5. Acto seguido aparece Steve Jobs (defensor del códec propietario H.264, dominante hasta ahora) anunciando demanda contra Theora, y escampa dudas sobre la calidad y sobre todo viabilidad del códec liberado por Google, contra el que se ponen en marcha acciones legales por infracción de patentes y exigiendo el pago por royalties. ¿Lo entiendes? Yo tampoco.

Afortunadamente, Google ha reaccionado con rapidez y contundencia: modifica la licencia bajo la que había liberado su códec y adopta una licencia BSD para su proyecto WebM.
Con ello se cierra el posible conflicto por cuanto la anterior no era una licencia oficial aprobada por la Open Source Initiative (OSI) y abría las puertas a que terceros pudiesen exigir el cobro por redistribución del código. Se acabó. VP8 es código abierto y redistribuible: “la concesión incluye el derecho a modificar el código y darlo a los demás”

Fuente: WebM Project

Casi cada día se añade una aplicación o un servicio a la causa HTML5 (ayer fue Box.net) y desde la semana pasada también a la causa WebM (VP8 + Ogg Vorbis + Matroska), el proyecto presentado por Google como propuesta de estándar para la reproducción de vídeo en la web. Miro Video Converter ya soporta WebM.

Hoy, además de conversor, ya tenemos reproductor WebM: VLC, el programa libre y multiplataforma cada vez más potente y versátil, sin dejar de ser ligero.

La primera release candidate (binarios para Win y Mac) de VLC 1.1.0 es una actualización mayor que viene con importantes novedades y mejoras, entre ellas decodificación GPU/DSP y soporte para más formatos y códecs (entre ellos WebM), que como sabrás vienen incluidos en el programa.

Enlace: descarga VLC 1.1.0 RC1
Vía Menéame

El programa open-source Miro Video Converter ya soporta el nuevo formato WebM, presentado la semana pasada por Google. WebM, que usa los códecs VP8 (vídeo), Ogg Vorbis (audio) y el contenedor Matroska, se postula como nuevo estándar web para la inserción de archivos multimedia sin necesidad de plugins gracias a las etiquetas audio y video de HTML5.
De esta forma, Miro Video Converter se convierte en el primer conversor en soportar WebM, aunque los usuarios Linux seguimos sin disponer de la correspondiente versión.

Vía Barrapunto

El gurú de Apple se ha apresurado a desacreditar el nuevo proyecto de formato libre y abierto de vídeo en la web: es malo y presenta problemas legales.
Parecida rapidez ha mostrado Álvaro López Ortega en reaccionar justamente en sentido contrario; al cabo de un día de haber sido anunciado por Google, el servidor Cherokee ya soporta streaming de archivos WebM / VP8, según informa Barrapunto
Cherokee es un servidor libre multiplataforma (binarios para Linux, xBSD, OpenSolaris y Windows), creado desde cero por el español Álvaro López Ortega en 2001 y mantenido por una comunidad libre de desarrolladores. Se distingue por su ligereza de carga y rapidez de ejecución (hasta seis veces más rápido que Apache) y contar con interfaz gráfica de configuración, tal como comentamos aquí el año pasado.

Vía Menéame

Google ha liberado su códec de vídeo VP8 (50% más de compresión que H.264) para lanzar el proyecto WebM que se ofrece como solución abierta y definitiva al vídeo HTML5.
WebM aúna el códec de vídeo Vp8, el códec Ogg Vorbis de audio y el formato contenedor Matroska.

Si ya quieres probarlo, necesitas uno de estos tres navegadores:
Chromium tip/nightly trunk build (20 mayo)
Mozilla Firefox nightly WebM build (como muestra la captura, los créditos explicitan el soporte)
Opera Labs

Una vez instalado y ejecutado uno de estos navegadores, visita youtube.com/html5 y activa la opción experimental HTML5.
A continuación busca vídeos que soporten WebM, introduciendo una dirección como esta:
http://www.youtube.com/results?search_query=trailers&aq=f&webm=1
(sustituyendo en todo caso el término de búsqueda trailers por otro cualquiera)

Fuente: WebM Project

Google se ha decidido finalmente a liberar (tal como proponía/exigía Richard Stallman) el códec VP8 que hace poco había comprado junto al resto de On2, para crear el nuevo formato contenedor libre WebMen un movimiento que agrupa a Mozilla y Opera (pero también a Adobe) como principales afectados en la guerra del nuevo vídeo en la web, desatada desde la adopción de HTML5 y la negativa de Apple de usar Flash.

HTML5 permite vídeo embebido con reproductor nativo sin necesidad de plugins pero no especifica códec, circunstancia aprovechada hasta ahora por Apple para imponer H.264 como estándar de facto, en contra del criterio de Moziila que se niega a implementarlo en Firefox por tratarse de un códec propietario, cuyos derechos posee el consorcio MPEG-LA.

El nuevo formato contenedor WebM usa VP8 como códec de vídeo y Ogg Vorbis como códec de audio, ambos libres, por lo que pronto Opera y Firefox podrán reproducir vídeo HTML5 sin limitaciones.
Falta conocer la reacción de Apple a esta iniciativa, que aclara las posiciones en esta guerra del vídeo en la web.

Vía Cnet

Esta es la conclusión a la que llego después de haber leído varias veces el artículo de Dean Hachamovitch (máximo responsable de IE) en el blog oficial de Internet Explorer: el códec H.264 es el mejor desde el punto de vista técnico, es el más seguro desde el punto de vista legal (no presenta problemas de derechos de autor hasta 2016), es compatible con otros (IE mantendrá soporte para Flash, Silverlight y otros códecs y plugins porque “estimulan el desarrollo y la innovación”, no sé si se refiere a WMV), es ajeno a cualquier interés espurio de Microsoft (según el articulo, paga el doble por el uso del códec de lo que cobra por formar parte del grupo MPEG-LA que explota sus derechos: casi un mecenazgo, vamos)

O sea que IE9 apoya el estándar HTML5 desde la misma perspectiva empresarial de Apple (socio también de MPEG-LA): ligándolo a un códec propietario como es H.264.
En todo el artículo de Hachamovitch no hay ni una sola referencia a Ogg/Theora, un códec libre soportado nada menos que por Firefox, Opera (mediante GStreamer), Chrome (mediante ffmpeg), Epiphany (mediante GStreamer) e incluso el mismísimo Safari (mediante XiphQT components)
Por supuesto, ni rastro de otra opción como el códec VP8, propiedad actualmente de Google y al que Richard Stallman reclama su liberación.

El gran valedor de la web libre y los estándares abiertos, ¿se echa para atrás cuando topa con Flash? NYT llega a afirmar que, según Eric Schmidt, el tablet que prepara Google y correrá sobre Android tendrá soporte para Flash.
Una opción que reforzaría el anuncio de que las próximas versiones del navegador Chrome integrará Flash de serie por motivos “de seguridad”.

Sin embargo:
1. Abandera la adopción del nuevo estándar HTML5 creando una versión de YouTube con un reproductor que usa la nueva etiqueta video y por tanto prescinde de Flash
2. Adquiere la empresa On2 y se hace por tanto con los derechos del códec VP8, alternativa al códec propietario H.264, e incluso se rumorea que finalmente pueda liberarlo
3. Financiará el desarrollo del formato contenedor Ogg Theora para crear una versión optimizada para móviles.

¿Tiene razones estratégicas tal bipolaridad? Por ejemplo, Google estaría dando cancha a Adobe para aislar a su principal rival, un Apple empeñado más que nunca en eliminar Flash de su potente ecosistema móvil, iPad incluido.
Todavía más: ¿hasta cuándo mantendrá esta permisividad frente al formato propietario de Adobe? Mientras, su decisión de no alinearse con Apple contra Flash retrasa y oscurece el futuro inmediato del vídeo libre en la web.

Google, desde que comró la empresa On2, es propietario del códec VP8 y por eso Stallman y la FSF le piden que lo libere para así poder convertirse en estándar alternativo al códec propietario H.264 y rematar el proceso de HTML5 como sustituto libre de Flash en la reproducción de multimedia embebida en la web.

En este sentido, Google se muestra (¿intencionadamente?) ambiguo: en vez de liberar el códec VP8 y extender en la web el uso de un reproductor HTML5 al navegador Firefox que se sigue negando a aceptar H.264, ha integra Flash en su navegador Chrome “por cuestiones de seguridad”: ¿una forma de marcar distancias con Apple, cerrado en banda a incluir Flash en su plataforma móvil iPod – iPhone – iPad?
Google abierto a soluciones abiertas y cerradas como ejemplo de su neutralidad empresarial. De que no se casa con nadie.

Para complicar las cosas, ahora anuncia su apoyo económico al proyecto Ogg Theora, el formato libre de vídeo que lleva años esperando su oportunidad en la web, más allá de haber sido adoptado por Wikipedia para sus vídeos o ser el candidato de Opera como estándar de vídeo en la web.
Google financia el desarrollo de una versión optimizada del códec Ogg Theora para procesadores ARM, como solución universal para la reproducción multimedia en la web móvil.
Queda por ver qué hará Apple, líder en el sector. Apuesto a que seguirá usando HTML5 con H.264: contra Adobe y ahora contra Google.

La noticia, en el blog de Google Open Source (Vía Menéame)