El elemento 112 fue descubierto en 1996 por el equipo que dirige el profesor Sigurd Hofmann en el Centro GSI para la Investigación de Iones Pesados en Darmstadt (Alemania), y reconocido posteriormente de forma oficial por la Unión Internacional de Química Pura y Aplicada (IUPAC) sin que hasta ahora hubiese sido bautizado.
Desde el 19 de febrero ya tiene nombre: se llama Copernicio, en honor de Nicolás Copérnico.
El copernicio (Cn) es un elemento fabricado en laboratorio de aspecto todavía desconocido, y es el más pesado de toda la tabla periódica, casi 300 veces superior al hidrógeno.
