La profecía de Stephen Hawking (la humanidad solo podrá sobrevivir si coloniza el espacio) no puede cumplirse por ahora. Y no porque no dispongamos de los vehículos espaciales o la tecnología para adaptarnos a planetas sin atmósfera ni gravedad.
Según un estudio del biofísico Tore Straume, del Ames Research Center de la NASA, y otros dos investigadores sobre la posibilidad de colonizar Marte, las partículas de alta energía de protones probablemente esterilizaría cualquier feto femenino concebido en el espacio y podría tener un efecto negativo sobre la fertilidad masculina. Los altos niveles de radiación que bombardean sus cuerpos mientras viajan podría producir una impotencia sexual generalizada.
La radiación en el espacio proviene especialmente de las erupciones solares y los rayos cósmicos galácticos. La atmósfera de la Tierra y el campo magnético absorben gran parte de esta radiación dañina pero en el espacio los astronautas son mucho más vulnerables.
Enlace: Radiation Hazards and the Colonization of Mars: Brain, Body, Pregnancy, In-Utero Development, Cardio, Cancer, Degeneration (Journal of Cosmology)