despuesdegoogle

La producción de electricidad en centrales de carbón aumentó un 800% en China en solo 4 años, entre 2002 y 2006, y este brutal incremento explica paradójicamente que las temperaturas no siguieran la escalada registrada en años anteriores: la emisión de CO² viene acompañada en la combustión de carbón por la liberación de azufre, de forma que estas partíoculas desvían los rayos solares y producen un cierto enfriamiento. Este efecto refrigerante, sin embargo, es breve en comparación con el efecto invernadero contrario producido por el CO², que calienta la atmósfera de forma casi permanente.
La disminución del azufre emitido, consecuencia de un descenso en el ritmo de las centrales chinas de carbón, está produciendo un recalentamiento en los dos últimos años, que retoma la tendencia alcista registrada a finales del siglo XX.

Esta alarmante hipótesis ha sido publicada por Robert K. Kaufmann, de la Universidad de Boston. en la revista Proceedings de la Academia Nacional de Ciencia de EEUU (texto completo en inglés, PDF)
Como posibilidad futurista: incrementar intencionadamente la emisión de azufre para frenar el calentamiento global. Pero, ¿cómo defenderse de la lluvia ácida consiguiente?

Vía The Guardian

Según datos de la Agencia Internacional de Energía nunca habíamos generado tantas gigatoneladas (30,6) de dióxido de carbono (principal causante del efecto invernadero), superando en un 5% los registros de 2008, el peor año de la historia.
El descenso de 2009 (atribuido a la crisis económica) ha resultado una ilusión en la lucha contra el calentamiento global, e invita al pesimismo: el nivel de emisiones de CO₂ está cerca del previsto para 2020 si se quiere evitar que la temperatura mundial no suba más allá de los críticos 2 grados, pero el crecimiento actual (en parte debido al desarrollo industrial acelerado de China y India) indica que podemos rebasar estos niveles el próximo año.
De seguir con estas tasas, la temperatura mundial fácilmente subiría más de 4 grados: una auténtica catástrofe.

Vía BBC

Buenas noticias. A pesar de las previsiones pesimistas (una sequía generalizada en el Amazonas de 2010 provocó enormes emisiones de CO2), el balance positivo refuerza las mediciones científicas según las cuales se reduce significativamente el agujero de la capa de ozono.

Las emisiones de CO2 descendieron en 2010 cerca de un 30%. La notable reducción de gases contaminantes se debe al incremento de las energías renovable (en especial eólica e hidráulica), que en ocasiones han rozado el 50% de la producción energética total.

Informe completo, en WWF España

Una pregunta como esta despertaría sonrisas paternalistas de escepticismo en cualquier contexto y ambiente. Pero ya sabemos que la realidad es cambiante y que vivimos en una época de aceleración histórica. Hoy la respuesta a tal pregunta ya puede ser sí.
Según una investigación presentada por el dr. Ben Carter en el 240 National Meeting of the American Chemical Society que se celebra en Boston, “pronto podremos ver olas de agua seca”.
¿El truco? Gotas de agua cubiertas de una capa de óxido de silicio y adoptan el aspecto de un polvo fino, aunque siguen siendo 95% agua. Esta agua seca absorbe el CO2 más más facilidad que el agua húmeda normal.
¿La utilidad? Combatir el cambio climático, ya que esta agua seca absorbe algunos de los gases que provocan el efecto invernadero.

Fuente: Telegraph | vía Barrapunto

La industria aeronáutica europea emite diariamente unas 344.000 toneladas de CO2, mientras que el volcán islandés en erupción Eyjafjallajokull vomita unas 7.000: una relación inversamente proporcional a la alarma despertada por sendos agentes contaminantes.
Más datos comparativos, en la hoja de cálculo Volcano CO2, que ha servido de base para la elaboración de esta gráfica publicada en Information is Beautiful: