Como ya indica su nombre, se trata de un notebook con teclado Braille para que los invidentes puedan escribir y leer, además de acceder a Internet mediante un navegador especial.

Dotado de conectividad total (Bluetooth, WiFi, Ethernet), tiene 3 puertos USB, puerto para tarjetas SD, reproductor y grabador de audio, y puede sincronizarse con un PC estándar.
Algunos detalles técnicos: Windows CE 6, 256MB SDRAM y 8 Gb de almacenamiento.

Venta: Humanware

Intel ha presentado un lector de libros digitales bien distinto al Kindle y demás modelos que están animando la guerra de eBooks.
Se trata de un dispositivo de bolsillo que corre sobre un procesador Atom, diseñado para digitalizar texto impreso y leerlo en voz alta, orientado a usuarios con dislexia o algún tipo de minusvalía visual. Viene provisto con una cámara de alta resolución y un software que convierte en audio el texto capturado a una velocidad de 30 segundos por página estándar.
La idea proviene justamente de un ingeniero de Intel, Ben Foss, que es disléxico y ha tenido que recurrir habitualmente a otras personas para leer libros y todo tipo de material impreso.
Cuesta 1.500 dólares, y ya está disponible en EEUU y Canadá.

Fuente: WSJ

Las distribuidoras y productoras encontraron en Sarkozy un buen portavoz, y aunque su propuesta de ley fue tumbada a la primera, finalmente ya rige en Francia. Gordon Brown le imitó en Gran Bretaña, alineándose en el frente antipiratería (curioso que empleen el término pirata para referirse al intercambio desinteresado de archivos, justamente ellos, masivamente afectados por todo tipo de corrupción) Después la presión llegó al Parlamento Europeo donde fue, también, rechazada la propuesta a la primera.
En fin, para ahorrarnos capítulos, este es el desenlace: aprobación de una especie de ley Sarkozy, que habilita a los proveedores a desconectar a aquellos usuarios acusados de piratería, sin necesidad de que haya un mandamiento judicial.
¿La SGAE ya podrá actuar de oficio, como pretendía y alentaba el propio Gobierno? No es imposible, dado el amor que le profesa Zapatero, por mucho que esté en el aire la constitucionalidad de una directiva europea que deberá ajustarse a las leyes de cada uno de los países miembros.

Por cierto, parece que el primer país que legisló el acceso universal a Internet fue Suiza, a partir de una iniciativa presentada en 2006 por la Swiss Office of Communications y convertida en ley en 2008, aunque sólo garantiza los 600 kbps

La noticia, en IntoMobile

Esta versión de Google Toolbar sólo está disponible por ahora en IExplorer chino pero funciona con los 41 idiomas soportados por el traductor de Google. Significa el uso más avanzado hasta ahora del API de Google Translate
Y de paso, otra demostración de las muchas ventajas que genera tener un API público, de Twitter a Bitacoras.com.
¿Qué pensará la gente de Apple?

“ZAC es el primer navegador desarrollado específicamente para niños con autismo, y desórdenes de espectro autista como el síndrome de Asperger, desorden de desarrollo dominante (PDD sus siglas en inglés), y PDD-NOS”
“ZAC es una herramienta efectiva para niños con nivel bajo, medio y alto de autismo funcional” a los que permite “interactuar directamente con juegos y actividades”

ZAC es un navegador descargable, con versión sólo para Windows.
Su inventor, John LeSieur, presenta su sistema en Santiago de Compostela en unas jornadas organizadas por la Federación Autismo Galicia mañana sábado en la Facultad de Filosofía.

Vía El País

Este software revolucionario permite que el teléfono móvil lea en voz alta el texto que previamente ha fotografiado el mismo móvil: una solución desarrollada por la Asociación Nacional de Ciegos de EE UU y Kurzweil Technologies combina cámara fotográfica, reconocimiento de caracteres y sintetizador de voz.
Por ahora sólo funciona sobre Nokia N82

La noticia, en 20minutos

La Unitat de Gràfics i Visió per Ordinador i Intel·ligència Artificial de la Universitat de les Illes Balears (UIB), en colaboración con el grupo de investigación de tecnologia electrònica del Departament de Física de la UIB, la empresa Robot SA, y el Conservatori Superior de Música de les Illes Balears, ha concluido la segunda fase de su proyecto Col.diesis (PDF en catalán)
La primera fase consistía en el diseño del sistema, y esta segunda en la fabricación de un prototipo.

El proyecto tiene como objetivo permitir a los invidentes “oir” los colores, mediante un dispositivo que consta de un sensor que identifica el color y emite una señal con una determinada frecuencia que es convertida finalmente en nota.
El dispositivo es autónomo (se alimenta con batería) y viene provisto de un sistema de reproducción MIDI y de amplificación.

La tercera fase contempla la fabricación industrial del dispositivo, evaluado y validado por usuarios invidentes

Fuente: Diario de Mallorca

Después de una instalación sencilla (lo he probado en Windows XP y se reduce a instalar la extensión), puedes acceder a la configuración (Herramientas -> Fire Vox Options) para personalizar su uso, muy especialmente los atajos de teclado que controlan el flujo de lectura.

Fire Vox puede usar diferentes tipos de software de síntesis de voz, entre ellos SAPI 5, Java FreeTTS y Orca.
SAPI 5 es quizás la mejor opción en cuanto a calidad y diversidad de voces. Algunas son gratis, otras de pago: Cepstral (inglés, francés, alemán, español, italiano) o NeoSpeech (inglés, chino mandarín, japonés y coreano)

Se trata sin duda de un software que puede resultar muy útil en casos puntuales. Por ejemplo, aprendizaje de idiomas o acceso a la web de personas con discapacidad visual.
No he probado voces en español, pero las inglesas que se instalan por defecto cumplen realmente su fucnión de “lazarillo web”.

No recomiendo sin embargo activar esta extensión más allá de satisfacer la inicial curiosidad natural o alguna necesidad como las apuntadas más arriba: enseguida se hace pesado tener un locutor que interfiere en la lectura personal, siempre ágil, imprevisible y dispersa como es la de Internet.

Enlaces: Página principal | Instrucciones de instalación