despuesdegoogle

En España teníamos el pegamento Imedio pero el mundo global tiene Super Glue, uno de los 50 inventos patentados por Harry Coover, que acaba de morir a los 94 años.
A pesar de su popularidad imbatible (¿quién no lo ha usado alguna vez para pegar lo-que-sea?), la historia del pegamento universal no es lo brillante que parecería. El cianoacrilato (sustancia química base del Super Glue) fue descubierto por casualidad, no funcionó comercialmente durante los primeros años en que Kodak lo vendía, ni tampoco por National Starch que se lo compró. El mismo Harry Coover apenas se lucró con el invento, ya que cuando empezó a generar dinero la patente ya había caducado.
Lo cual no quita para que todas las imágenes que pueden encontrarse en la red muestren una persona feliz y satisfecha. La felicidad de quien se dedica a lo que le gusta.

Pocos personajes históricos tan legendarios en la historia de la cultura digital como Alan Turing (1912-1954) no solo por su carácter pionero y su brillantísima inteligencia sino por una biografía que supone una vergüenza para la Humanidad.
De nada valieron sus contribuciones al desarrollo de modelos computacionales y algoritmos o su colaboración criptográfica en la guerra contra los nazis para ser condenado de forma humillante por ser homosexual, una sentencia que seguramente influyó en su posterior suicidio a los 41 años, tras haber sido sometido a una terapia hormonal para revertir su orientación sexual.

Un genio precoz víctima de un crimen científico, que ahora inspira un documental producido por un equipo de expertos en Turing y al que estamos invitados a colaborar con cualquier tipo de donación, que se estrenaría el año próximo cuando se celebren los 100 años de su nacimiento.

Enlace: The Genius of Alan Turing
Vía Uberbin

Leonard Kleinrock, Paul Baran, y Larry Roberts, los padres de Internet

Uno de los padres de Internet. No de la web ni de sus protocolos sino de la propia estructura distribuida de la red. Paul Baran es el responsable de que los datos viajen en paquetes que podrían encontrar otras rutas (en caso de ataque nuclear: esta era la hipótesis contra la que se enfrentaban aquellas investigaciones que dieron lugar a ARPANET) hasta finalmente recomponer el conjunto en su destino final.
Concepto fundamental, de una trascendencia seguramente inimaginada entonces. Difícilmente podía preverse que Internet iba a traspasar los usos militares para convertirse en el ámbito más importante de la actividad humana en la época de la globalización.
Anécdota: además de otras aportaciones al desarrollo tecnológico (módems multitono, paquetes de voz, fundador de la primera compañía de Internet sin cables…) Paul Baran es el inventor del detector de metales que se usa en los aeropuertos.

Accidentada historia la de James Gosling. Después de crear el lenguaje Java (código, implementación del compilador original y máquina virtual), fue vicepresidente de Sun pero tras ser absorbida la compañía por Oracle se fue en 2010 junto a la plana mayor de Sun.
En aquellos tiempos participó de la campaña contra Google a cuenta de código Java patentado que estaba usando Android sin licencia (“No nos gustaba para nada lo que estaba haciendo Google, pero iniciar acciones legales habría tenido un coste demasiado alto y no sólo en términos económicos”).

Ahora, las vueltas que da la vida, Gosling recala en Google, donde asegura no saber exactamente qué va a hacer. ¿Tal vez reescribir el código Java que forma parte de Android para limpiarlo y evitar una sentencia condenatoria en la disputa legal que mantiene Oracle?

Se llama Jacob Barnett (en la imagen, a la derecha), tiene un coeficiente de inteligencia de 170 (a los 3 años resolvía puzzles de 5.000 piezas) y está diagnosticado como autista, con síndrome de Asperger. Estudia en la Universidad y pasa gran parte de su tiempo haciendo cálculos y complejas operaciones matemáticas, una actividad que su madre se decidió a grabar en vídeo para enviarlo al Instituto de Estudios Avanzados, donde un eminente profesor de astrofísica pudo confirmar que los trabajos de Jacob desarrollaban un modelo físico que cuestiona y amplía la propia teoría de la relatividad de Einstein.

Vía Daily Mail

Betty Jean Jennings Bartik (1924 – 2011) murió el pasado miércoles 23 de marzo a los 86 años. Jean Jennings Bartik fue una de las seis mujeres que participó en la programación de la máquina ENIAC iniciada en secreto en 1943.
Matemática y doctora en Ciencias, Bartik (en la foto, al lado de Fran Bilas, ambas frente al ordenador ENIAC) es una de las grandes pioneras de la informática.
El vídeo recoge un homenaje que se le hizo en 2008, donde se la puede ver y escuchar en plena forma:

La sierra musical (también conocida como hoja musical, en inglés singing saw o musical saw) es una sierra sin dientes que se toca con un arco como el del violín o chelo, doblándola para producir cada una de las notas en función de su longitud y curvatura.
Desde el punto de vista organológico es un idiófono (familia de instrumentos que vibran completos: platillos, maracas, botellas, castañuelas…) y ha dado lugar a una abundante literatura musical, con virtuosos tan famosos como Natalia Paruz (lady Saw).
Dejo aquí una peculiar versión del tema de Star Trek a cargo de Natalia Paruz, junto a otra del solista Austin Blackburn interpretando O Sole mio:

Hoy se celebra el 137 aniversario del nacimiento del gran Houdini (1974-1926), el mayor escapista de todos los tiempos, y Google lo celebra dedicándole su logo. Casualmente, el pasado domingo moría la última asistenta que tuvo, Dorothy Young, a los 103 años de edad.
Dorothy Young (1907-2011) trabajó con el mago, siendo ella muy joven, entre 1925 y 1926. Más tarde triunfó como bailarina (colaboró en alguna película de Fred Astaire) y escritora.
Por cierto: Houdini fue uno de los pioneros del copyright. Patentó su famoso número de la cámara de tortura china (un acuario del que conseguía librarse a pesar de haber entrado colgado boca abajo)

Vía Boing Boing

Wells Cunningham es un chelista inusual. Primero, por un virtuosismo vivido y ejecutado con esta rara naturalidad que hace fácil lo difícil. Segundo, por su versatilidad: ahí está tocando la guitarra. Tercero, por su amplitud de gustos, de la música clásica a la indie. Cuarto, por montajes como este:

El maestro reapareció por sorpresa en la fiesta del iPad 2 y todos los focos se desviaron de la tableta para subrayar la figura mesiánica de Jobs. Muchos comentaron el buen aspecto que tenía (sobre todo porque más de uno ya lo daba por muerto) pero nos faltaba la comprobación estadística del impacto.
¿Qué mejor que PhotoAge, esta aplicación para iPhone que mide las variaciones entre la edad real y la social, entre los años que realmente hemos cumplido y los que nos atribuyen los demás? La gráfica no puede ser más contundente: Steve Jobs ha pasado de aparentar 70 años hace nada a los actuales 55, uno menos incluso que sus reales 56 años de edad.

Enlace: PhotoAge analysis of Steve Jobs over the years (TUAW)