Tengo un amigo que ya practicaba un consumo alternado y simultáneo de información antes de que el mando a distancia impusiese la práctica del zapping. Casi todos los domingos por la tarde, enfundado en su bata, se clavaba frente a la tele y leía el periódico con los auriculares de la radio enchufados a la oreja.
El mando a distancia con el que gobernamos la tele (y que genera una oscura batalla por el posicionamiento en la asignación de los canales) no es la última etapa en el desarrollo de estrategias por multiplicar nuestra capacidad perceptiva.
Por ejemplo, ya es una escena habitual mirar la tele en el salón con el portátil o el netbook sobre las rodillas y el móvil a mano.
En este caso más que alternancia hay simultaneidad de dos o más actividades desarrolladas en planos distintos, a imagen y semejanza de la multitarea en un ordenador. Normalmente el portátil está en primer plano y la tele en segundo, hasta que alguna escena sorprendente del programa televisivo invierte la jerarquía.
Algo parecido sucede desde hace un tiempo en muchos bares durante el fútbol de los domingos. Acabo de regresar de un bar con dos televisores (algo cada vez más normal), que ofrecía en uno la retransmisión del Racing-Barça y en el otro la del Osasuna-Mallorca. Ninguno de los clientes -la mayoría, de 60 años para arriba y por tanto no entrenados en el consumo intensivo de multimedia- mostraba incomodidad alguna.
Casi me atrevería a decir que eran capaces de simultanear, aunque por breves intervalos, dos jugadas de infarto en sendas pantallas. Las dos corriendo en primer plano.
En esta situación puntual, la economía de la atención supera la economía de la abundancia.
Entonces, ¿somos receptores cada vez más dispersos o más capaces?