Empecemos por WiBro porque Samsung ya presentó dos terminales (los de la foto) con WiBro nada menos que en octubre del año pasado. Eso quiere decir que WiBro no es un borrador de trabajo ni una tecnología futurible. Está en la calle; no en la mía ni seguramente en la tuya, sino en las de… Corea.
Dicen que Japón es el paraíso de los móviles pero Corea lo es del WiFi. Y WiBro tiene que ver con WiFi. WiBro es el WiMAX móvil.
Y WiMAX es la tecnología inalámbrica que supera algunas de las limitaciones de WiFi, convirtiéndose en su sucesora o complemento. Por ejemplo, mejora la cobertura (alcanza los 50 Kms) y la velocidad (llega a los 100 Mbps). En realidad, WiMAX viene de lejos y se ha ido elaborando progresivamente sin grandes sobresaltos, lo cual, dicen, ha favorecido su estabilidad y fiabilidad actuales. Auspiciado y controlado por un inmenso consorcio llamado WiMAX Forum formado por más de 100 empresas e instituciones, ha sido finalmente aprobado por el IEEE, y es un protocolo diferenciado de los demás. Así como WiFi pertenece a la familia 802.11x (con algunas implementaciones ya operativas: la 802.11a, 802.11b y 802.11g, con el 802.11n en la pista de despegue), WiMAX forma la familia 802.16.
Para entendernos, WiMAX viene a ser el ADSL o el cable de las comunicaciones inalámbricas: proporciona velocidades de conexión a los dispositivos móviles, semejantes a las de los actuales ordenadores de sobremesa. Y su amplio radio de cobertura lo convierte en candidato ideal para llevar la conexión a Internet a zonas rurales o aquellas en las que resulta demasiado costoso extender cualquier tipo de red alámbrica. Una de las ventajas añadidas de WiMAX es justamente su bajo costo de instalación: las torres desde las que emite se montan más deprisa y resultan más baratas que las antenas y satélites que gobiernan la telefonía móvil. Eso la convierte en dinamizador de la telefonía de cuarta generación, cuando todavía la actual (nuestra 3G de las redes UMTS) no se ha popularizado y sigue siendo, sobre todo en España, terriblemente cara. De nuevo, las grandes operadoras que no tienen prisa en modificar o adaptar sus inversiones ni sus estrategias, tan productivas. Afortunadamente están Motorola, Nokia, Samsung y demás fabricantes de teléfonos: estas marcas son las que empujan el mercado y crean expectativas de mayores y mejores funcionalidades.
Y está Corea, con su WiBro. Como allá no han querido esperar, han desarrollado su propia versión de WiMAX, pero aplicado a la telefonía móvil, un ámbito en el que en principio WiMAX no contaba.
