Despuesdegoogle ha dedicado al tema varios artículos. Desde hace tiempo estoy convencido de que la telefonía por Internet sustituirá a la convencional terrestre (al teléfono fijo, vamos) que ya va a la baja, pero también a la omnipotente telefonía móvil por satélite. Es sólo cuestión de tiempo y de los oscuros movimientos del mercado.
Argumentos: la adopción lenta pero progresiva de programas de VoIP como Skype; la proliferación de plugins para este programa; la creación de alternativas a Skype con ganas de ocupar parte de un nicho comercial emergente; la popularización de WiFi, incluso con planes públicos de cubrir inalámbricamente ciudades enteras como París; el incremento de velocidad en los protocolos WiFi: ya funciona el protocolo N que convierte al actual (el G) en un caracol… Datos que apuntan todos a una tendencia: crece la tecnología inalámbrica al tiempo que la telefonía que corre sobre ella.
Por su parte, las grandes operadoras telefónicas, quizás muertas de éxito, son reacias a grandes cambios, como si el boom vivido hace una década en la telefonía celular las hubiese cegado. Ejemplos: las redes UMTS (telefonía 3G) no arranca, tampoco despega la televisión móvil y el push-email (correo instantáneo) es todavía minoritario y elitista. Parece que la evolución de los móviles sólo tenga que ver con incorporar cámaras con más megapíxels, obviando funcionalidades realmente nuevas. Por si no bastase, estas operadoras se muestran escépticas ante la futurible implantación de la telefonía móvil por WiFi.
Pero está UMA, la nueva tecnología que ya permite conmutar entre redes GSM y WiFi, es decir entre telefonía móvil convencional y telefonía VoIP: se acabaron las restricciones de un teléfono WiFi (que sólo permitiría hablar en espacios con cobertura inalámbrica) porque el usuario podrá, con darle a un simple botoncito, desconectar su red móvil cuando llegue a su casa, al trabajo o a un hotspot en los que un router provea de señal WiFi para conectarse gratuitamente a Internet y hablar sin coste alguno.
En fin, que sobre el tema (trelefonía VoIP sí o no y cómo y cuándo) publica un extenso artículo la Biblia periodística, y aprovecho mi post para recomendarte su lectura.
The New York Times [eng]